Gary Gilmore est l’un des condamnés à mort les plus célèbres des Etats-Unis. Après avoir passé une partie de sa vie derrière les barreaux pour vols à main armée, il fut accusé de meurtre en juillet 1976, au moment même où la Cour Suprême, dix ans après la dernière exécution, venait d’autoriser à nouveau la peine capitale. En réclamant lui-même sa mise à mort, plutôt qu’une peine de prison à perpétuité Gilmore enflamma le débat dans tout le pays. Il sera finalement exécuté le 17 janvier 1977 au matin. Le frère cadet de Gary, Mikal Gilmore, rédacteur en chef au Rolling Stone magazine, aura tenté pendant des années de mettre cette histoire tragique de côté. En vain. Avant qu’elle ne dévaste complètement son existence, comme elle a dévasté les siens, il s’est décidé à la mettre par écrit, pour essayer de mieux comprendre son héritage, dénouer les liens du sang et échapper à la malédiction familiale.
Coup de coeur de Daniel
L’histoire de Gary Gilmore a été écrite par Norman Mailer dans le « Chant du Bourreau ». « Un long silence » est écrit par Mikal Gilmore,le frère cadet du criminel et rédacteur en chef du magazine Rolling Stone en 1994, soit 20 ans après les faits. A travers ce récit, d’une émotion rare, il évoque les traumatismes et la résilience de cette histoire de famille,qui ne peut laisser intact le lecteur. Il est considéré par la presse américaine comme le document le mieux écrit et le plus bouleversant des dernières années.